As hérnias abdominais são condições muito comuns, mas que frequentemente geram dúvidas sobre a necessidade de cirurgia e os riscos envolvidos. Ela ocorre quando há uma fraqueza ou um orifício na parede muscular do abdome, permitindo que uma parte de um órgão interno (geralmente uma alça do intestino) ou de gordura intra-abdominal se projete para fora.

Essa saliência é o que o paciente percebe como um “caroço” ou “estufamento”, que muitas vezes aparece ou aumenta de tamanho ao fazer esforço físico, tossir ou levantar peso. A grande maioria das hérnias têm indicação de cirurgia, pelo risco de encarceramento ou estrangulamento. Isso acontece quando o conteúdo que saiu pelo orifício fica preso e não consegue retornar, podendo ter o seu suprimento de sangue interrompido.